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——“我的爸爸去哪儿了?”论父亲缺位对儿童成长的影响
据民政部最新的统计数据显示,我国2022年离婚率约为2.0%,仅在2023年的一年内就有259.3万个家庭走向解体。这同时意味着有相当多的孩子不得不在单亲家庭中成长。据估计,在父母离婚或分居后,大约75%的孩子会与母亲一起生活(Kalmijn, 2015)。此外,还有许多家庭尽管没有离婚,但因为父亲长期在外工作,孩子也很少能够见到父亲。
这种亲生父亲缺位的家庭生活环境,无疑会对孩子当前的发展和整个生命过程中的心理健康产生影响。在此背景下,越来越多的心理学家开始关注“父亲缺位”对孩子带来的影响。
01 什么是父亲缺位
在狭义上,父亲缺位通常被定义为“身体上”上父亲不与童年期的孩子生活在一起。而在广义上,父亲缺位可以被定义为童年时期父亲在“心理上”的缺位,因此也被一些研究者称为“父爱缺失”(Xiang & Zhou, 2023)。
父亲缺位的另一面则是父亲在位/父亲参与(Diniz et al., 2023)。尽管在传统的教养文化中,父亲与母亲相比处于次要地位,主要在孩子的道德和纪律教育以及养家糊口方面发挥作用。然而,在世界范围内,父亲完全参与孩子成长的趋势正在增加,特别是在受过高等教育的全职父母中。
在此背景下,有研究者提出,父亲需要在以下9个方面参与儿童教养(Hawkins et al., 2002):、
1.提供经济支持
2.支持孩子的母亲
3.管教和培养责任感
4.鼓励学业成就
5.给予表扬和情感支持
6.与孩子交流或聊天
7.关注孩子的日常生活
8.教孩子读书
9.鼓励孩子发展才能
02 父亲缺位对儿童心理发展的影响
家庭不稳定假说认为,父亲是一种不可替代的“资源”,父亲缺位会导致儿童发展缺乏必要的基础(Rodríguez Sánchez, 2022)。具体而言:
父亲缺位会使儿童缺乏管教,更容易出现外化行为问题和反社会行为。父亲缺位与母亲工作繁忙将导致儿童长期缺乏监管,而不良的同伴交往将进一步使孩子容易“学坏”。许多研究都发现父亲缺位的孩子会表现出更多的问题行为,例如更高水平的攻击性、焦虑和抑郁。此外,即便孩子与父亲生活在一起,父亲的冷漠或忽视也会导致儿童更容易产生心理问题、形成不良性格(Khaleque, 2015)。
父亲缺位会使儿童在发展过程中缺乏正面的男性榜样(Masciadrelli et al., 2006)。在生命的早期,父亲是孩子接触最多的男性。对于男孩来说,他们需要通过观察学习父亲的行为,来制定自己的行为准则,从而在未来更好地扮演男性社会角色(例如如何做一个好父亲)。对于女孩来说,她们也可以从对父亲的观察中了解优秀男性所需要的特征,从而在未来更好地选择伴侣(安叶青 等, 2022)。
父亲缺位会使儿童在发展亲密关系和自主性方面遇到困难(Hetherington et al., 1998)。这可能导致两种相反的结果:一种情况是儿童高度渴望亲密关系,希望通过与其他人建立紧密的亲密关系,以弥补父亲缺位带来的心理支持;另一种情况是儿童高度厌恶亲密关系,担心与其他人建立亲密关系后会遭到背叛与伤害。
03 父亲缺位对儿童的其他影响
1. 教育水平和教育成就
有一致的证据表明,父亲缺位会对孩子的受教育程度有负面影响。与来自完整婚姻家庭的孩子相比,与离异母亲生活在一起的孩子在初中毕业后继续上高中、大学的可能性更小。但父亲缺位对儿童具体学业成绩的影响目前尚未有定论。一些研究发现父亲缺位的儿童数学成绩和阅读成绩会更差,但在另一些研究中则没有发现影响(McLanahan et al., 2013)。
2. 生活方式
父亲角色的缺失需要所有其他家庭成员来共同适应和调整,这反过来可能会给儿童和母亲带来生活压力(Cavanagh & Fomby, 2019)。由于母亲需要花费更多的时间在工作养家上,孩子不得不和其他抚养者(例如外公、外婆)一起生活,甚至有时候从小“孤军奋战”。
3. 就业与收入
还有一些研究探讨了父亲缺位对儿童成年后就业的影响。具有父亲缺位经历的成年人在就业时会面临更大的挑战,并且工作类型和工作收入方面都可能有一定的劣势(Ermisch et al., 2004)。
4. 婚姻与生育
父亲缺位对儿童成年后婚姻稳定性的影响是有限的。他/她们和伴侣更容易出现分居,但并没有更容易离婚(Gruber, 2004)。另外,在童年时父亲缺位发生的时间越早,孩子成年后更容易出现早婚、早育(Ermisch et al., 2004)。
04 如何减少父亲缺位的影响
父亲与孩子一起生活的家庭
在很多家庭中,父亲虽然与孩子生活在一起,但往往较少的参与到儿童教养来,使孩子感到父亲缺位。要想减少父亲缺位对孩子的影响,父亲可以尝试从以下几个方面着手:
保持良好的夫妻关系。首先,最重要的是保持家庭的稳定,为孩子提供一个幸福、完成的家庭环境。积极主动地与伴侣沟通,避免夫妻之间的矛盾扩散到孩子。例如,经常有夫妻在争吵时或争吵后,要孩子充当双方的“裁判”。这不仅将使孩子思维混乱(听爸爸的话还是妈妈的话?),也会使孩子担心家庭破裂而难以正常地学习与生活。
夫妻扮演儿童教养的合作者而不是竞争者。在大部分家庭中,母亲是孩子教养的主要、“提议人”、“执行人”与“负责人”。父亲如果在没有与母亲充分沟通的情况下介入教养,很可能导致教养方式的冲突,甚至进一步激化为夫妻冲突。因此,父亲可以首先从参与教养决策开始,将母亲视为平等的合作伙伴,并以尊重和重视的方式与母亲沟通,从而获得影响儿童教养的权力。通过这种方法,被授权的父亲能够自由地表达他们对孩子问题的看法和感受,并提使儿童感受到父亲的参与和爱。
夫妻扮演儿童教养的合作者而不是竞争者。在大部分家庭中,母亲是孩子教养的主要、“提议人”、“执行人”与“负责人”。父亲如果在没有与母亲充分沟通的情况下介入教养,很可能导致教养方式的冲突,甚至进一步激化为夫妻冲突。因此,父亲可以首先从参与教养决策开始,将母亲视为平等的合作伙伴,并以尊重和重视的方式与母亲沟通,从而获得影响儿童教养的权力。通过这种方法,被授权的父亲能够自由地表达他们对孩子问题的看法和感受,并提使儿童感受到父亲的参与和爱。
父亲没有与孩子一起生活的家庭
在父亲离开后的家庭中,母亲不得不面临家庭内与家庭外全部的压力。母亲可以尝试从以下几个方面着手:
保持身体和心理的健康。在父亲缺位的家庭中,母亲就成为孩子唯一的、最重要的后盾。因此,未来保障孩子的健康成长,母亲更加需要重视自己的身体和心理的健康。
寻求祖辈的帮助。在条件允许的情况下,母亲可以向自己的父母求助,祖辈不仅具有抚养儿童的经验,而且在一定程度上可以弥补父亲缺位所带来的儿童心理空缺。
加强与孩子的沟通。相比于完整家庭的孩子,父亲缺位的孩子在人际交往中必然会面临一定的偏见与压力。这就需要母亲与儿童即时沟通,消解孩子的负面想法,避免孩子在负面情绪中“越陷越深”。
结语
随着现代社会的变迁,父亲在儿童教养中的作用得到了越来越多的重视。每一个父亲都需要尽到应有的责任,与母亲协力保障孩子的健康发展。
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